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Pour cette deuxième campagne de l’année 2007, les trois associations de lutte contre le SIDA (ARPS, RIVE et Sid’Aventure) ont choisi de communiquer sur les hépatites virales. A cet effet, nous avons travaillé en partenariat avec des gastro-entérologues du réseau RESOVIR, spécialistes de la prise en charge des hépatites virales.
Dans notre département, c’est la première fois qu’une campagne grand public porte sur la prévention de ces infections qui malgré leur potentielle gravité sont très mal connues par les réunionnais.
Ces pathologies affectent le foie, un organe vital aux multiples fonctions. En cas de contamination, elles peuvent rester silencieuses pendant des dizaines d’années sans apparition de symptômes. Leurs diagnostics tardifs et la sévérité de la maladie peuvent être responsables d’une cirrhose ou d’un cancer du foie. Il est donc important de pouvoir les découvrir assez tôt pour réagir.
En France, on estime à 300 000 le nombre de porteurs de l'hépatite B, soit 0,68 % de la population française.
Dans la zone, notamment à Mayotte, aux Comores et à Madagascar, on sait que cette prévalence est bien supérieure. A Mayotte, les collectes de sang ont même dû être arrêtées car trop de lots étaient contaminés par ce virus.
Le nombre de personnes atteintes par l'hépatite C est également très important, la plupart des porteurs ignorant leur état en l'absence de dépistage.
A titre d'exemple, on trouve à la Réunion trois fois plus de séropositifs pour
l'hépatite C que pour le VIH dans les centres de dépistage anonyme et gratuit.
La prise en charge des hépatites est un enjeu important de santé publique. Elle varie en fonction de très nombreux critères, parmi lesquels notamment le type de virus. Des traitements existent, souvent très efficaces, pouvant même amener une guérison complète pour l'hépatite C.
Le message de notre campagne est simple : ces hépatites existent, elle peuvent être très graves et on peut en être porteur sans le savoir. Pour en avoir le cœur net, renseignez-vous auprès de votre médecin. Il ne faut pas oublier qu’une simple prise de sang permet aux personnes à risque de savoir si elles sont atteintes ou pas.
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