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Cette fièvre...qui nous veut du bien
Dr H. Raybaud
Au repos, la température du corps humain est normalement réglée aux environs de 37°C. Elle est contrôlée par la région du cerveau appelée hypothalamus.
On parle de fièvre à partir de 38 °C
Lors d'une infection, le système immunitaire déclenche une série de réactions de défense, dont la fièvre.
La fièvre fait donc partie des mécanismes de défense de l'organisme contre les infections bactériennes ou virales et on peut considérer que les médicaments contre la fièvre – ou « antipyrétiques » – empêchent le corps de faire convenablement son travail en particulier dans les infections virales.
La fièvre est habituellement plus forte chez l'enfant que l'adulte. Son intensité ne correspond pas nécessairement à la gravité de la maladie et certaines maladies graves ne donnent pas de fièvre ( comme le tétanos ou le botulisme) alors qu'une banale rhinopharyngite chez un enfant pourra amener une fièvre au delà de 39°C
Cependant, il faut rester prudent. Une très forte fièvre – au-delà de 40°C – peut représenter un danger pour l'organisme.
Avant 3 ou 4 ans, la crainte des convulsions doit faire intervenir à partir de 38°5 C.
Les nourrissons de moins de 6 mois sont particulièrement à risque et chez eux un épisode fébrile doit faire consulter rapidement.
Avant 3 mois, une hospitalisation est même vivement conseillée.
Voir également : NB : Dans notre région, en cas de voyage en zone impaludée, toute fièvre mal expliquée doit faire suspecter un paludisme
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