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Avancées dans la recherche sur le chikungunya
2 juin 2006 - http://www.jim.fr
Les différents travaux progressent aujourd’hui particulièrement vite. C’est ainsi qu’un séquençage génétique du virus a été récemment obtenu. Les renseignements qu’il donne sur le chikungunya sont particulièrement encourageants, comme l’indique dans Libération, Antoine Flahault, président de la cellule nationale sur le chikungunya. « Ces premiers résultats montrent (...) que le virus est assez stable. C’est une bonne nouvelle car cela renforce l’idée que l’on dispose d’un bon candidat vaccin : la souche vaccinale diffère de moins de 4 % de celles des virus qui circulent ».
La mise au point d’un vaccin reste en effet l’un des principaux objectifs des chercheurs français. Pour l’heure, une phase d’évaluation des protocoles américains est en cours. Antoine Flahault explique en effet : « Avant de débuter les études cliniques, il faut s’assurer que les critères d’exigence de qualité pour un essai thérapeutique, qui ont changé depuis, sont respectés ».
Après cette première étape, un essai de phase III contre placebo pourrait être lancé dès le mois de décembre à la Réunion. Parallèlement à ces recherches vaccinales, une étude pharmacologique a été débutée il y a quelques semaines, destinée à évaluer l’efficacité de la nivaquine.
Le chikungunya a touché au cours des derniers mois 255 000 Réunionnais, 6 000 Mahorais, 9 000 Seychellois et 6 000 Mauriciens. Une importante épidémie sévit également actuellement près de Bangalore, en Inde, où près de 100 000 personnes auraient déjà été touchées selon Antoine Flahault.
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